周一举行的WWDC 2017开发者大会上,苹果一举发布了 6 大项更新,其中最引人注目的当属智能音箱——HomePod。这个外形像“小矮胖子”的音箱是2015年Apple Watch发布以来又一大新硬件产品,也标志着智能音箱领域正式进入“三强争霸时代”。
在发布之前,亚马逊早在2014年就发布了Amazon Echo,谷歌于2016年发布了Google Home,相比之下,苹果可谓姗姗来迟。虽然亚马逊在智能音箱市场份额已达88%,但HomePod延续了苹果的“高价策略”,349美元的售价接近Amazon Echo、Google Home两倍。苹果CEO库克(Tim Cook)表示:
苹果是一家十分关注音乐领域的公司,我们重塑了便携音乐播放器,我们也能重塑家庭音乐。
融合了Siri与空间监测技术
晚到的苹果,自然要用更抢眼的功能与对手竞争,HomePod的亮点是配备了Siri助手,并且有空间监测技术。
由于配备了更加智能的Siri,HomePod会根据用户的喜好来智能播放音乐。不仅如此,HomePod还可以成为一个智能的家庭助理,用户可以通过Siri将HomePod设置成时钟,或者让Sir为你播放交通信息及天气情况。
苹果高管Phil Schiller在发布会上介绍称,当听到“Hey Siri”后,音箱顶部会亮起Siri界面中一样的波形灯光,然后就可以问它天气、新闻等事情,或者设定闹钟和提醒。
Siri是苹果机器学习、人工智能布局的前沿产品。Creative Strategies分析师Carolina Milanesi向媒体表示,这次发布的HomePod虽然是硬件产品,但它让Siri与用户更直接接触,因此将看到Siri越来越聪明。
此外,HomePod采用了A8苹果芯片,有着非常精准的音频效果并具备方向控制。它可以放在家中的任何地方,可以智能检测空间,从而调整音频质量,可以实现填满整个房间的音质效果。
三强争霸
从市场份额来看,苹果的竞争对手十分强大,Amazon Echo去年四季度市场占比高达88%。Google Home的市场占比为10%。
但苹果似乎信心十足,HomePod延续了苹果一贯的“高价策略”,售价为349美元,明显高于Amazon Echo 180美元、Google Home129美元的售价。为了与谷歌和亚马逊在音箱领域竞争,苹果希望通过硬件与软件的结合“固定”用户。苹果表示,对不支持苹果音乐应用(如 Apple Music)的设备,用户需每月支付10美元。
苹果的信心或源于智能家居庞大的市场规模。咨询公司Strategy Analytics预计,2022年智能家居相关硬件,服务市场规模将达到1550亿美元,高于今年的约900亿美元。数据显示,智能音箱的出货量在去年四季度同比剧增近600%,达到420万台。
为应对日益增长的智能家居市场,苹果首席执行官库克(Tim Cook)指出,预计到2021年苹果服务业务规模将达到现在的一倍。