美国当地时间7月11日凌晨，美股太空旅游第一股SPCE ，第一次成功搭载一名以上乘客的航天飞行，是太空商业旅行的历史性时刻，创始人理查德·布兰森运载飞机白骑士（VMSEve）搭载太空船二号（Unity22）起飞，他是第一个乘坐自己航天器的亿万富翁航天公司创始人。
阿波罗登月启发亿万富豪前往太空
布兰森是在少年时间看阿波罗登月直播的影响，开始追寻前往太空的梦想并于2004年创办维珍银河。其目标是制造一种带翅膀的飞船，最多可搭载8人，包括两名飞行员和6名乘客，飞往地球上空50多英里（约合80公里）的亚轨道。这些年间，布兰森对维珍银河投资超过了10亿美元，今天终于圆梦太空。
这次飞行全程历时约1.5小时。在飞行过程中，维珍银河首先使用VMS Eve大型运载飞机，将太空船二号（VSS Unity）运载至约15，000米的高空。随后，大型运载飞机与太空船二号分离，太空船二号自行进入亚轨道空间。最终，大型运载飞机与太空船二号都返回太空港并降落，飞行船票价格为25万美元/人，失重时长在3到4分钟。
“历经16年研究、工程和测试工作，维珍银河成为了新兴的商业太空行业的先锋，这将为人类打开太空之门，让世界更加美好。”布兰森在声明中说，“我很荣幸能够帮助公司验证我们未来的宇航员将会从事的这趟旅程，确保满足人们在客户体验方面对维珍银河的独特期待。
携三名同事太空遨游，“狂野之旅”类似“过山车
布兰森将带着他的三个同事一起去太空“兜风”，其中包括拥有维珍银河首席宇航员教练头衔的女性航天员摩西（BethMoses），她会负责公司所有未来客户的培训。在2019年的一次试飞期间，她曾搭载VSS Unity飞上过太空。她的工作包括确保其他乘客的安全，并负责确保飞船收集所需的所有数据。
维珍银河公司的首席运营工程师贝内特（ColinBennett）和政府事务研究副总裁班德拉（SirishaBandla）也将随同前往太空。贝内特将帮助评估整体体验并确保机舱设备处于良好状态；班德拉将参与科学研究。
布兰森和他的同伴将短暂体验失重，这种感觉被形容为“到达过山车山顶时失重感的扩展版本”。当抵达亚轨道后一分钟，飞船的发动机将关闭，飞船和乘客都将悬浮在微重力环境中，乘客可以一览下方的地球和上方漆黑的太空，然后再返回地球。
什么是亚轨道太空旅行？
“亚轨道太空旅行是飞船飞出大气层，达到100公里左右高度，但未进入空间轨道。从起飞到返回过程20多分钟，可让游客体验数分钟的失重。”由于亚轨道太空旅行相对成本低，并且有体验性，有望成为第一步实现商业化的太空旅行项目。
“马斯克研制的星舰则属于轨道太空旅行，不仅可以把乘客送入绕地球飞行的空间轨道，还将实现载人环月飞行，但是轨道太空旅行成本更高，距离普通人更远一些。”刘百奇补充道。
维珍银河“太空飞船”严格说并没有到太空
维珍银河的“太空飞船”2号在混合火箭发动机的推动下，到达距离地面约283000英尺的高度，在12分钟后平安返回地面，成功抢在贝索斯之前完成了飞行，不过严格上讲，维珍银河的布兰森的这次飞行还没到太空。以美国物理学家冯·卡门计算得出的距地面100千米高度为太空和地球大气的界线，这个高度也被称为卡门线，对应在大气层结构上刚好是中间层层顶与热层层底的交界处，这里的大气太过稀薄，需要极高的飞行速度才能产生足够的升力来维持高度。
这很容易看出来问题，昨晚的飞行最高高度显示在283000英尺左右，这相当于86千米高度，距离卡门线还有一些差距，而这类飞行一般成为亚轨道飞行，相应的管这种飞行器叫亚轨道飞行器，所以能看到乘客的穿着和普通飞行差别不大，起飞的气象条件和时机的选择也没有航天发射那么严格，从脱离运载飞机到抵达最高点的时间也只需几分钟，然后就能体验大约4分钟的失重过程了。
未来亚轨道太空旅游
这是维珍银河迄今为止的第四次太空飞行，也是今年迄今为止的第二次，也是第一次载有一名以上乘客的航天飞行。
除了布兰森飞行，太空飞行还具有其他目标，因为维珍银河仍在测试其航天器系统，计划于2022年初开始商业服务。
四名机组人员正在测试航天器的机舱和维珍银河开发的培训计划，以确保它为客户体验做好适当准备。此外，班德拉将在佛罗里达大学进行测试，因为她正在用试管中的植物进行一项研究实验。
周日的太空飞行是维珍银河公司完成开发的三场飞行之一，预计今年还将进行两次
据称，维珍银河已经拿下600多张座位票预订，平均每张票价在25万美元左右。维珍银河预期将在2022年开启全面的商业太空旅行服务，并最终有望将票价降到4万美元左右。
在低轨道太空旅游领域，维珍银河的唯一竞争对手就是贝索斯的蓝色起源，因为埃隆·马斯克（Elon Musk）的SpaceX计划为乘客提供更远的旅程，目标包括国际空间站。
今年6月，贝索斯宣布他将乘坐蓝色起源的新谢珀德号（New Shepard）火箭的首次载客飞行。贝索斯计划在7月20日发射，同行的另外三人则包括他的兄弟、在2800万美元公开拍卖中胜出的神秘买家和美国传奇航天先驱，水星计划13人中的沃莉·芬克（Wally Funk）。
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