据彭博消息透露,苹果公司(AAPL) 正在加速电动汽车的开发,着重放在全自动驾驶能力上,并解决相关困扰汽车行业的技术挑战。受此消息影响,苹果盘中异动冲高,
特斯拉TSLA ,RIVN 和LCID 纷纷暴跌。
今天,知情人士表示,苹果公司在自动驾驶系统的开发上达到了一个重要的里程碑,而自动驾驶系统是这款汽车的基础。苹果认为,该处理器已经完成了大部分核心工作并将用于第一代电动汽车。
苹果的内部目标是在四年内推出自动驾驶汽车,然而,时间是不定的,能否实现2025年的目标,完全取决于该公司完成自动驾驶系统的能力。在那个时间表上,这是一个雄心勃勃的任务。如果苹果未能达到这一目标,它极有可能会推迟发布,或者就出售一款技术含量相对较低的汽车。
过去几年,苹果的汽车团队一直在致力于发展两种模式。
第一种是创建一个具有有限自动驾驶能力的无人驾驶车型,重点将专注于转向和加速。
第二种是创建一个不需要完全自动驾驶能力可进行人工干预的车型。
苹果汽车业务名为Special Projects Group或泰坦项目(Project Titan)。目前在Apple Watch软件主管凯文-林奇(Kevin Lynch)的领导下,工程师们目前正专注于第二种选择。苹果公司正在研发自动驾驶技术,这个技术仍然是目前最难攻克的技术之一。即使像特斯拉这样的公司,在电动汽车市场拥有绝对领导者地位。想要完全开发出自动驾驶汽车的技术也还需要几年时间。
苹果还考虑了一种设计,将汽车的信息娱乐系统(可能是一个像iPad一样的大触摸屏)放在汽车的中间,让用户在车内操作它。这款车还将与苹果现有的服务和设备紧密结合。
苹果的理想车型没有方向盘和踏板,其内部设计采用了免手动驾驶。公司内部正在讨论的选择之一是电动汽车行业的初创企业Canoo Inc。它的内饰和生活方式车一样。在那辆车里,乘客们沿着车的两侧坐着,像豪华轿车一样面对面。
该芯片是由苹果的硅工程集团设计的,该集团为iPhone、iPad和Mac发明了处理器,而不是汽车团队本身。这项任务包括优化运行在芯片上的底层软件,以增强自动驾驶能力。
道路测试可能很快就会取得进展。苹果将开始在经过改装的汽车上使用新的处理器设计和升级的自动驾驶传感器,这些汽车已经在加州测试了多年。据该州汽车管理局称,该公司目前有69辆雷克萨斯suv在试验这项技术。
苹果的汽车芯片是苹果公司内部开发的最先进的组件,主要由能够处理自动驾驶所需人工智能的神经处理器组成。芯片的功能意味着芯片可以发热,需要开发先进的冷却系统。
开发一种能够在长途旅行中防止驾驶疲劳的车辆是很有必要的。但要为像苹果这样的汽车行业外来者制造一辆真正的汽车,需要合作伙伴。该公司正在与多家制造商讨论交易,并正在考虑在美国制造汽车的可能性。
安全是这个难题的主要部分。参与这项工作的工程师表示,苹果正试图建立比特斯拉和Waymo更强大的安全措施。这涉及到创建足够的冗余。这是一个启动备份系统层以避免安全性和导致系统故障的特性。
苹果公司正在积极招聘工程师来测试和开发安全功能。“特别项目组正在寻找一名熟练的机械工程师,领导具有安全关键功能的机械系统的开发,”苹果公司最近的一份招聘信息上写道。“我们将充满热情地理解一些东西,以协助安全系统的设计,并领导这些系统的测试和响应。”
作为加速该项目的努力的一部分,苹果正在招聘更多的自动驾驶和汽车硬件工程师。这包括前特斯拉自动驾驶软件总监CJ Moore的参与。
最近几周,苹果一直是沃尔沃汽车公司气候系统专家、戴姆勒卡车公司经理、Karma Automotive LLC和其他汽车制造商的电池系统工程师、通用汽车公司。我们还利用Cruise LLC的传感器工程师和汽车安全工程师。根据领英和知情人士的信息,它来自乔森安全系统(Joyson Safety Systems)等公司和特斯拉的其他几名工程师。
根据苹果公司的招聘名单,该公司已经聘请了一名软件工程师来研究“人类与自动驾驶技术互动的体验”,这表明该公司深入参与了汽车用户界面的开发。这个列表表明正在开发的软件是基于类似iPhone操作系统的技术。
为了给汽车供电,苹果公司讨论了与联合充电系统(CCS)的兼容性。这将使苹果能够充分利用全球范围内的充电器网络。然而,这种方法不同于为iPhone和Apple Watch开发的专有收费系统。
苹果公司内部一直在讨论其汽车的几种不同商业模式,包括开发与优步、Lyft Inc.、Waymo等公司竞争的自动驾驶汽车。该公司在采用船队方法时讨论了一个类似独木舟的外部设计。然而,更有可能的情况是苹果提供一辆私人汽车。
要达到这一点并不容易。在过去的7年里,苹果的汽车项目经历了开发挑战、领导层斗争、裁员和拖延。特斯拉在2018年进入这一领域令人兴奋,但最终令人困惑。除了油田本身,该项目至少有4名高层管理人员于2021年离职。
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