伊隆·马斯克其实是典型的富二代，父亲通过房地产开发赚了不少钱，赛马、游艇、私人飞机一样不少，母亲则是超级模特。但是，马斯克并没有追寻一般富二代的轨迹，老爸泡嫩模并没有让伊隆·马斯克也喜欢上泡嫩模。马斯克到是喜欢上了科学，钢铁侠最开始学习的专业其实是物理。后来创建网络汇款网站PayPal，成为亿万富翁。后面的故事我们就知道了。

天体物理学家奈尔·德葛拉司·泰森，最近邀请伊隆·马斯克参加广播节目STARTALK。两个人探讨了很多课题，包括伊隆·马斯克的恐惧超级智能计算机。不过，更让人产生兴趣的是泰森与伊隆·马斯克讨论后者的成长故事。

马斯克在访谈中表示，“我的父亲在我10岁时带我上了一趟美国。我记得那是一次超棒的体验，因为酒店都附带商场。所以，每当我们到一个新的酒店，我的第一件事情就是去商场。”

马斯克出生在南非，他表示“（南非）其实跟南加州并没有太大不同。”他当时看的都是美国的电视节目、美国的电影、美国的漫画。和美国人一样，电子游戏也是马斯克另一个重要的爱好。

马斯克告诉泰森，“（游戏）具有令人难以置信的吸引力，它们促使我学习如何进行电脑编程。我想我可以开发我自己的游戏。我想知道游戏的工作原理。我想创建一个自己的视频游戏。这就是我学习计算机编程的原始动力。”

马斯克家里拥有Magnavox公司的奥德赛游戏机，这是第一个家用视频游戏主机。“它有四种游戏供你玩，你需要选择四个中想玩哪个。就是这样。然后接着我拿到了Atari和Intellivision游戏主机。后来终于有一天，我在店里看到一台Commodore VIC-20电脑。我当时想，神啊，实际上我可以有一台电脑来开发自己的游戏。我当时想这可能是最不可思议的事情之一。”

10岁的马斯克拿出他所有的存款（他的父亲为不够的部分买单）购买了Commodore VIC-20。他是Commodore 64的前身，内存只有5KB，而且只有3.5KB的内存空间可供编程。

“它随机附带BASIC语言编程手册，我熬了好几天夜学会了这本编程手册的内容。我在这件事情上似乎患了强迫症。嗯，也许不是真正意义上的强迫症，但我当时肯定是沉迷其中。当你第一次做到时，你就会意识到这是多么令人难以置信。您可以键入命令，然后就有东西出现在屏幕上。这是相当令人震惊的。”

至于马斯克对游戏的热情是否仍在燃烧，他给出了最近最喜欢的一些游戏。包括回合制战略游戏《文明》和即时战略系列的《魔兽》以及科幻第一人称射击游戏《生化奇兵》。他甚至玩到了太空飞行模拟器Kerbal Space Program。不过，他可能现在花在这上面的时间不多了，因为他变成了一名真正的火箭科学家。163