这里是加利福尼亚的弗里蒙特，属于硅谷东部比较杂乱的区域。
每次有多达8条机械臂按照一套精心编排好的动作对一辆Model S进行加工，每条机械臂最多会执行五个任务：焊接、铆接、握持和移动材料，让金属弯曲，以及安装组件。
亨利·福特及其之后的一代代汽车行业专家们说，这种设置的效率很低，每条机械臂应该只执行一项任务，然后车辆被移到下一条机械臂那里进行下一步加工。
从某个角度来说，这个批评价值30亿美元——8月初，特斯拉把全年销售预测量削减了10%，降低到5万辆之后，公司的市值蒸发了30亿美元。
特斯拉之所以降低销售预测量，是因为在让机械臂学习既生产Model S，又加工新的Model X车型的时候进展比预期的慢。
“Model X在生产加工方面特别困难，也许是全世界最难造的汽车。我不知道还有什么比它更困难，”特斯拉和Space X公司的创始人兼首席执行官CEO埃隆·马斯克（Elon Musk）说。
但无论是出现了延迟，还是公司在大把烧钱（过去12个月里花掉了15亿美元），马斯克都不是特别在意。他只想把精力集中在“生产世界上最好的汽车”上。
7万美元一辆的Model S似乎当得起这个称号。这种电动汽车可以在免费的太阳能充电站充电，充一次电可以开一个星期。
它也是世界上最快的四门量产车，在“ludicrous”模式下，它可以在3秒钟内从零加速到每小时60英里。而且它也是同类产品中最安全的车型。当它与碰撞试验机进行碰撞时，损坏的是碰撞试验机。
你可以在网上订购它，然后在家门口等着收货。通过无线连接进行软件更新并接收维护提醒。而且它还很漂亮。当你靠近它时，门把手会伸出等你开门，然后会缩回，以便获得更好的空气动力学性能。你不相信吗？《消费者报告》已经宣称，它是过去的两年中市面上的最佳整车。
从高端入手的颠覆者
在福布斯获得足够多的财务数据，以便对特斯拉进行分析的第一年，该公司就在福布斯“全球最具创新力企业”名单中名列前茅。“颠覆者”（disruptor）这个词一直都是特斯拉的标签。这几年来，我们仔细研究了颠覆性创新的现象。哈佛商学院的克莱顿·克里斯滕森（Clayton Christensen）最初在1990年代末给这种现象下了定义。
我们对其进行了量化分析。在最开始的时候，特斯拉与日俱增的成功令我们感到不解。
经典的颠覆性创新例子包括小型钢铁厂和个人电脑。拿汽车业来说，例子就是价格便宜的日本进口车。但特斯拉从来不曾试图用价格较便宜、技术含量较低的产品来吸引对价格敏感的低端客户。它针对的也不是“非消费者”（目前还不是车主的人）。特斯拉汽车的外观看起来和其他车相似，开起来也很相似，而且利用的也是已有的基础设施（比如公路），它的大多数产品创新都局限在一个领域：动力系统。
这与低端颠覆者的套路并不相同——用传统的案例研究来分析特斯拉是行不通的。就连马斯克一开始也不知道是否会成功。“一开始我没有为特斯拉和Space X找外面的投资，因为我觉得这两公司会失败，”他说。但事实证明，特斯拉是一个不同类型的颠覆者，它从高端的一面入手，对老牌公司的江湖地位造成了同样大的威胁。
高端颠覆者的创新具有一种“跨越性”，因此其他人难以迅速模仿跟风。它们最初亮相时，就在关键属性上就胜过了现有产品；它们卖的是高价，而不是低价；而它们瞄准的用户是现有产品中“最有钱，最挑剔，对价格最不敏感的买家”，之后才逐渐成为大众产品。这样的例子其实也不罕见，苹果的iPod就击败索尼随身听，星巴克的高档咖啡和氛围击败了本地小咖啡馆……现有产品未能快速做出反应，被高端颠覆者夺取了市场份额。
获得市场的支持
特斯拉以这一理念为中心建立起来。如果一切按计划进行，该公司将在2017年推出一个较为便宜的Model3车型，价格3.5万美元，属于普及型特斯拉电动车。尽管特斯拉事实上已经放弃了今年扭亏为盈的预期，但投资者仍然看好它：自2010年以来，马斯克已经通过股权和债权融资方式为特斯拉筹集了53亿美元，每一轮融资都出现了投资者超额认购的现象，今年8月中旬的6.5亿美元融资轮也是如此。这轮融资部分为了在内华达沙漠地区修建其巨大的电池制造工厂。
“市场通过各种融资方式表达了支持该公司的意愿，因此我相信，假设其车辆的生产销售确实能收回成本，公司的前景会很好，”麻省理工学院斯隆商学院高级副院长雅各布·科恩（Jacob Cohen）说。
瑞士信贷（Credit Suisse）的分析师认为，盈亏平衡的时刻应该在2017年左右出现。特斯拉在进行了资本性支出之后，预计到2017年左右，将获得第一波较大的自由现金流。公司的其他指标看起来也很不错：今年的销售总额有望达到55亿美元，比2014年同比增长54%。公司自2010上市以来，股价已经飙升15倍，近期市值达到了330亿美元。
推动行业发展
与此同时，老牌汽车制造商现在（以及长期）面对着同样的挑战：如果大部分汽车最终会走向电动化（这是一件大事，毕竟现在汽油价格很低，整体电动车和混合动力车的销量在下降），那么在高端市场和未来的低端市场，特斯拉将会领先它们很大一步，并在这个1万亿美元级的产业中占有相当可观的份额。
