美国企业3D Systems，代号DDD 的ChefJet、Nautral Machines创造的Foodin、BeeHex的Chef3D，不同的3D食物打印制造商都陆续推出了自己的创新产品，这些食物打印机可以制作出巧克力、意大利面、糖果甚至更多的其它美食，拥有着无限的创造力。

然而，3D食品打印的最初结果并不理想，因为这些食物印刷品大多是用糖糊制成的，并不适合食用，随着相关技术的发展，特别是FDM的出现，便很快地解决了这一问题。现在，你可以用这些3D食品打印机做糖果、巧克力、甚至是真正日常的饭菜。

3D打印机的主要优势体现在设计的自由性上，它能够被广泛地运用于其它领域，事实上，3D打印机能够创建出传统方法难以制造的复杂形状，这同样也成为了3D食品打印的优势。

最初，大多数尝试食品制造的机器都是修改过的FDM打印机，今天，我们已经有了专门生产精致美味的3D食品打印机，但是我们不禁想问，这种3D食品打印技术的未来会是怎样？它又能真的彻底改变我们做饭和吃饭的方式吗？

最初，3D食品打印在太空上的运用

2006年，美国宇航局开始研究3D打印食品，一些人把这个项目称为3D食品打印的起源。

直到2013年，美国宇航局开发了另一个高级食品研究项目，3D食品打印才真正被运用。当时，美国宇航局的项目任务其实很简单：如何能为执行高空作业的宇航员提供更加健康方便而美味的食物？通过与BeeHex公司的合作，他们联合研发了Chef3D——能够打印披萨的3D机器，操作十分简单，披萨只要放进机器的烤箱就行。

总之，在航天飞行中运用3D食物打印的目的是为了让宇航员的太空生活更加愉快舒适，即使是面对很长的飞行任务，宇航员也不用担心。美国宇航局看到了这项新技术的优势所在，目前太空旅途中的食物单调而乏味，宇航员们没有更多的其它选择，而3D食物打印可以丰富食物的种类和口感，对宇航员的吸引力更大。

回到地面世界，我们可以看到在食品工业中，许多公司已经意识到了这一新的发展机遇，开始使用这项技术，糖果、巧克力、意大利面、蔬菜混合物等，食品公司正利用3D食物打印技术生产出各式花样的食品。

为什么要选择3D食品打印？

如果你在超市可以买到同样的食品，甚至可以自己做，那你为什么要把精力放在这项新技术上呢？

确实，对人们来说，3D食品打印是一项相对较新的技术，打印食物因为鲜为人知，所以人们往往会选择拒绝这种食物。

我们采访到了来自Natural Machines（Foodini 3D食品打印机制造商）的CEO兼联合创始人Lynette Kucsma，她说她第一次接触3D食品时也是这个反应，虽然它和普通加工过的包装食品看上去并无两样。

Lynette解释说，“如果你吃的食物来自被送入超市、包装完好的食品制造商，实际上就是在吃3D打印食品。”事实上，3D食品打印与食品制造商的工作原理类似，食物可以通过机器直接进入模具，然而，当你自己有了3D食品打印机，你可以随心所欲地决定要用什么原材料来制作。

Lynette还特意强调了3D打印食物带给食品的更多可能性，发明创新机器的实验研究员Jonathan Blutinger也同意Lynette的观点。

毋庸置疑，这项技术确实能创造出更多的创新型食物，精心设计的口味、健康营养的元素、绿色制作的环境等都体现出了3D打印食物的明显优势。还记得食品加工的最后一次革命是在70多年前——微波炉的诞生，现在，是时候迎来一场新的革命了。

这是一个健康的选择

现代社会的人们往往应该会更注重饮食，但快餐店反而变得越来越受欢迎，孩子们变得挑食，甚至抵制西兰花这种蔬菜，他们便无法吸收到身体中本需要的营养。Lynette Kucsma认为，一旦人们接触到了3D打印出的印刷食物，这种情况便会有所改变，“人们会重新燃起对食物的兴趣。”她解释道。

Lynette Kucsma自己家里也有一个3D食品打印机Foodini，她深刻地体会到了这点，尤其是和孩子们在一起的时候，通常，正常形态的菠菜会被孩子们拒绝，但通过Foodini打印出的菠菜小恐龙就会受到孩子们的热烈欢迎。

此外，3D食品打印可以迎合各种不同的饮食习惯。如今，素食主义、无谷蛋白、无乳制品等潮流正在兴起，而3D食品打印技术可以很好地应对这些日益增长的新趋势。

还有一点，你可以将其它电子设备与3D食品打印机做一个很好的协调。Lynette举了一个卡路里追踪器的例子，这个追踪器会把相关数据传输到3D食品打印机上，从而生成一份专属的定制餐点，但这些数据引发了许多隐私问题。

Jonathan Blutinger向我们介绍了3D食品打印对人类健康的另一作用，即在医院里面的应用。首先，通过3D食品打印出来的食物可以很好地适应病人的营养需求，帮助他们更快恢复。

像Biozoon这样的分子食品，可以针对老人不同的身体状况提供合适的营养粥，但老人在食物咀嚼上仍会遇到困难，而以3D的方式重新打印后的粥，老人们的接受程度更高，提高了老人们在医院的生活水平。

一位来自哥伦比亚大学的研究人员表示，“3D食品打印可以把医学和人类营养无缝结合，帮助病人更愉快地进食。”这不仅意味着3D打印食品能够满足病人的基本营养需求，还意味着我们也能将个别药物融入其中。

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