据报道,美国联邦贸易委员会的一个调查团队已开始向亚马逊平台上销售产品的小企业了解情况,以确定亚马逊是否利用其市场影响力来破坏竞争环境。这些商户被问到的同一个问题是,有多大比例的收入来自亚马逊,有多大比例来自于沃尔玛百货(WMT)和eBay(EBAY)等其他平台,这显示了亚马逊所宣称的,除了该公司之外,消费者和供应商也地区存在其他的替代选项这一说法。
近期,美国科技公司面临的监管压力正越来越大。
今年7月,美国司法部就表示正在展开一项广泛的反垄断调查,以确定占主导地位的科技公司是否在非法扼杀竞争,这给Facebook、谷歌、亚马逊和苹果等公司都带来了新的监管威胁。
而审查将主要聚焦于互联网搜索、社交媒体和零售服务的在线平台行为。其中,谷歌主宰着全球搜索服务,Facebook拥有三大顶级社交媒体平台,亚马逊则是在线零售领军者,无疑是重点调查对象。
司法部还表示,将着重调查一些敏感问题,包括最具主导地位的科技公司是如何在规模和实力上增长的,它们是如何将触角伸向其他业务的,以及大型科技公司如何利用拥有庞大用户网络带来的权力。
据媒体分析,新的反垄断调查是迄今为止美国司法部长巴尔对科技行业重点监管的最强烈信号,可能会加剧美国顶尖科技公司本已相当大的监管压力。
而此前,美国联邦贸易委员会(FTC)就曾调查谷歌的搜索和广告业务是否违反了反垄断法,但该机构在2013年结束了调查,没有对这家科技巨头进行重大处罚。
不过,欧盟对谷歌的态度要严厉得多:过去三年里,该地区的反垄断机构以损害竞争和消费者利益为由,总共为该公司开出90亿美元的罚单。例如,欧盟官员指责谷歌在搜索结果中偏向自家产品,并在部署其安卓智能手机操作系统时使用不公平做法。
反垄断调查历来也在美国公司的发展史上,扮演着不可忽视的角色,因此大公司也并不能掉以轻心。
历史上,由于反垄断,美国就曾拆分过很多巨头,其中包括最著名、最惨烈的两次肢解大企业的行为,一次是将1911年洛克菲勒标准石油公司拆分为34个独立石油公司,一次是1984年将AT&T肢解成8个公司。