特斯拉正在为自产电池铺路。
2019年10月8日,据外媒Electrek报道,特斯拉“悄悄”收购了一家加拿大电池制造商海霸(Hibar),为自产电池做准备。
目前,双方还没有透露此次收购的细节。但根据特斯拉的子公司名单的变化,外界推断,此次“秘密”收购发生在过去的四个月中。
特斯拉在加拿大电池制造业的扩张并不奇怪,特斯拉一直尝试提高内部电池产能,而这起收购对其来说也是至关重要。另外,特斯拉也已经与加拿大著名的锂离子电池先驱杰夫·达恩(Jeff Dahn)达成了一项电池研究协议。此举也无疑是特斯拉在为扩大加拿大市场做铺垫。
早在今年2月,特斯拉还完成了对麦克斯威(Maxwell)的收购。Maxwell是一家高性价比储能和输电解决方案开发商和制造商,所服务行业主要包括:汽车、重型运输、可再生能源、后备能源、无线通信、工业、消费类电子、卫星和航天器抗辐射微电子组件和系统。
自2014年以来,松下就是特斯拉唯一的电池供应商。然而二者的关系却并不如看上去稳定,事实上,从2018年起,Model 3的交付速度开始加快后,两家公司就产能的问题不断出现分歧。
2017年第四季度Model 3的交付量仅为1550辆,而到了2018年第四季度,Model 3的交付量已经达到7.96万辆,是2017年同期的51倍。当然,这样的交付速度,让松下的生产线压力倍增。
特斯拉认为是松下限制了Model 3的交付数量;而在松下看在,电动车市场的出货量并未达到自己的预期,因此不愿意承担风险扩大电池的产能。
而此前也有外媒曾报道,即将量产的Model Y可能会超载松下的电池生产能力,松下首席执行官松下一郎分享道:“如果特斯拉明年开始交付Model Y并进一步拓展市场的话,那么现有的电池产能铁定是不够用的。”松下一郎表示,未来是否继续增加电池产能,是否进行进一步投资,将会等待和评估具体形势。
碍于电池供应商的掣肘,特斯拉似乎早就开始准备摆脱这种“限制”了。
今年6月,据外媒报道,特斯拉正在位于加州福莱蒙特工厂附近的秘密实验室自行研发电池,特斯拉电池研发团队专注于设计制造先进的锂离子电池,以及新的生产设备和工艺,以寻求削弱对松下的依赖。此前特斯拉技术副总裁德鲁·巴吉诺(Drew Baglino)也曾表示,特斯拉希望在电池生产这个问题上“掌握自己的命运”。
一系列的事件似乎都在宣示特斯拉与松下之间的关系已经日趋紧张。尽管特斯拉已经在为自产电池不断铺路,但并不意味着特斯拉会跟电池供应商断交,至少短期内这种可能性很低。2019年8月,特斯拉宣布与LG化学合作。特斯拉依然需要自己的电池和供应都保持稳定之余,再做研发。无论如何,种种迹象都表明特斯拉在减少对外界的依赖。