财务报表的GAAP(GAAP是Generally Accepted Accounting Principles的缩写,指美国通用会计准则)和Non-GAAP(美国上市公司在GAAP财报基础上调增、调减部分项目编制而成的备考利润表,即Non GAAP)利润巨大差异的讨论。
其实这个话题由来已久,在美上市的中国公司公布财报时经常会引发此类争议。从合规性上看,这种将GAAP利润调整为Non-GAAP利润的做法是符合美国证券市场信息披露规则的。
Non-GAAP披露要求允许调减的费用项目包括某些一次性、非常规的支出,比如,重组费用(restructuring charge)、收购费用(acquisition cost)、股权激励费用等。
1、股权激励:
巨额的期权费用是许多处于高增长模式的科技公司和大型互联网公司的通病,将其算入损益表后,基本都是呈现亏损。为了解决这个「问题」,这些高新技术公司往往会在财报中单列出意向调整后的利润(Non- GAAP净利润),美名其曰「数据修正」,其本质就是利用股权激励「调节利润」。股权激励实质上是公司管理战略的一种,用公司股票或者期权来补偿或者奖励员工的劳动。在进行会计计量时,给予员工股权激励会扩大公司的股本,为了报表的平衡需要从利润表中扣除该部分股权激励的金额,但是在财报当期并没有发生实质性的现金流动,因此该项非现金损益的衡量影响着非GAAP计量的结果。
2、折旧及摊销:
根据会计准则,营业收入减营业成本减各项费用可以计算得出净利润,但对净利润影响大而且常见的是折旧/摊销政策。一家公司可以选择直线的资产折旧也可以选择加速的资产折旧,即便都选择直线折旧,折旧年限的不同对业绩影响也会很大。
所以,EBITDA 等实际上属于Non- GAAP的会计概念便为大部分投资者所利用,但「轻资产」企业本没有多少固定资产和无形资产可以折旧或摊销,所以EBITDA对多数成长型互联网企业没有太大的意义。
3、投资性资产重估:
a)消耗性资产主要是库存的原材料,使用后计入营收成本;
b)资本性资产是生产经营中必不可少的固定资产(场房设备等)和无形资产等(知识产权、土地使用权等),以成本入账并按照会计政策进行折旧或摊销;
c)投资性资产是企业为了获得投资收益而购买并持有的(如股票、房产),按照会计准则每期需要进行公允价值评估,并且其价值并不会因为持有而消失。
大型房地产公司持有的「投资性物业」如写字楼、商场、停车位等,目的是出租及享受升值。根据现行的通用会计准则,对投资性物业重新估值出现的差值可以计入当期损益。于是,「价值重估」成为大部分企业进行盈余管理时的重要项目,借以达到「虚增利润」的目的。
既然规则允许这样做,公司管理层自然会充分利用规则使公司业绩看起来更好看。所以京东可以理直气壮地解释说「Non-GAAP更能反映企业的真实经营情况,为管理层和投资者提供有用的信息」。
由此可见,美国证券市场信息披露规则相对中国而言更为宽松,自由度更高。很难理解为什么连股神巴菲特都不认可的Non-GAAP能够存在这么久。总之,无论规则是否合理,我们都无法改变。对于GAAP和Non-GAAP利润差异无须再大惊小怪,这些都是美国证券市场正常的信息披露行为,除非有证据表明公司违反了SEC的Non-GAAP披露要求,否则不宜动辄就称公司粉饰业绩。